Liechtenstein

Principauté de Liechtenstein

Dernier vestige souverain du Saint-Empire romain germanique, le Liechtenstein est une principauté de 160 km² intégrée au marché intérieur européen.

Héritage

La principauté doit son existence au droit impérial : les Liechtenstein achetèrent en 1699 et 1712 deux seigneuries relevant directement de l’Empereur, condition d’un siège à la Diète. C’est ce montage juridique médiéval qui, par accident de l’histoire, a survécu jusqu’à aujourd’hui.

Histoire

Créée en 1719 par réunion des seigneuries de Schellenberg et Vaduz, la principauté survit à la dissolution du Saint-Empire en 1806 en rejoignant la Confédération du Rhin puis la Confédération germanique. Elle est le seul État issu de l’Empire à avoir conservé sa souveraineté.

Après 1918, le Liechtenstein rompt ses liens avec l’Autriche et se tourne vers la Suisse : union douanière en 1923, franc suisse comme monnaie, représentation diplomatique partagée.

L’industrialisation d’après-guerre et un régime fiscal attractif font passer le pays d’une économie agricole à l’un des PIB par habitant les plus élevés du monde. Membre de l’EEE depuis 1995 et de Schengen depuis 2011, il applique l’essentiel du droit du marché intérieur sans être membre de l’Union.

Repères chronologiques

1719 Époque moderne

Création de la principauté

L’empereur Charles VI érige les deux seigneuries en principauté immédiate d’Empire.

1806 Époque moderne

Souveraineté acquise

La dissolution du Saint-Empire laisse le Liechtenstein pleinement souverain.

1923 Époque contemporaine

Union douanière avec la Suisse

Le franc suisse devient monnaie officielle ; Berne représente la principauté à l’étranger.

1984 Époque contemporaine

Droit de vote des femmes

Dernier pays d’Europe à l’accorder, par référendum masculin.

1995 Construction européenne

Adhésion à l’EEE

La principauté rejoint le marché intérieur européen sans entrer dans l’Union.

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