Grèce

Athènes invente la citoyenneté délibérative, Platon et Aristote la métaphysique, Hippocrate la médecine rationnelle. Le grec devient la langue de la Septante puis des Évangiles ; Byzance conserve mille ans les manuscrits antiques et les restitue à l’Occident au moment de la Renaissance. Le mont Athos y perpétue depuis dix siècles le monachisme orthodoxe.

Entre le VIIIᵉ et le IVᵉ siècle av. J.-C., les cités grecques créent la polis, l’écriture alphabétique généralisée, la tragédie, l’histoire critique et la philosophie. Athènes expérimente entre 508 et 322 la première démocratie directe documentée.

Alexandre diffuse cette culture de l’Égypte à l’Indus ; l’hellénisme devient la langue commune de la Méditerranée orientale, y compris pour les juifs d’Alexandrie et pour les premiers chrétiens. Absorbée par Rome en 146 av. J.-C., la Grèce lui transmet ses modèles : « la Grèce conquise conquit son farouche vainqueur », écrit Horace.

Après mille ans d’Empire byzantin et quatre siècles ottomans, l’indépendance de 1830 est portée par un philhellénisme européen qui voit dans la Grèce sa propre origine. Membre des Communautés depuis 1981, le pays traverse à partir de 2010 la plus grave crise de la zone euro.